Les Cévennes forment un chaine montagneuse située entre les départements de la Lozère et du Gard se prolongeant vers l'Ardèche et la Haute Loire. Terre de refuge, elles sont reconnues pour leur authenticité et leurs paysages exceptionnels.

Le mas Castagnère est localisé dans le hameau de Plaveysset, commune d'Aujac, dans le Gard, commune limitrophe de la Lozère et de l'Ardèche. Aujac est une des commune du Parc National des Cévennes.

Le Parc National des Cévennes a été créé en 1970, il est en métropole le seul Parc National habité par une population permanente significative. Il a été distingué par l'UNESCO a deux reprises : il a été désigné "Réserve de la Biosphère" en 1985 et les paysages culturels agropastoraux des Causses et Cévennes ont été inscrits sur la liste du "Patrimoine Mondial" en 2011. En août 2018 il a obtenu le prestigieux label "Réserve internationale de ciel étoilé" par l'International Dark-Sky Association. Il est désormais la plus vaste réserve de ciel étoilé d'Europe.

Il existe des territoires qui semblent avoir une personnalité propre. Les Cévennes sont de ceux-là. Montagnes escarpées, vallées secrètes, forêts de châtaigniers et villages accrochés aux pentes : cette terre a façonné des hommes et des femmes au caractère bien trempé. Elle a aussi attiré ceux qui recherchaient la liberté, l’inspiration ou simplement une autre manière de vivre.

Les Cévennes rebelles

Les Cévennes portent d’abord la mémoire des Camisards, avec des figures comme Jean Cavalier et Pierre Laporte, dit Rolland, chefs de cette révolte protestante du début du XVIIIe siècle.
Parmi les grandes figures de cette histoire, Marie Durand est devenue un symbole de courage et de résistance. Emprisonnée pendant près de 38 ans à la Tour de Constance, elle aurait gravé le mot « Résister », devenu depuis indissociable de sa mémoire.

Stevenson, voyageur des Cévennes

En 1878, Robert Louis Stevenson traverse les Cévennes à pied avec son ânesse Modestine. Son récit, Voyage avec un âne dans les Cévennes, fera connaître cette terre bien au-delà de la France. Aujourd’hui encore, son itinéraire est devenu le célèbre GR70 – chemin de Stevenson.

Quand les Cévennes deviennent littérature

Les Cévennes ont inspiré plusieurs grands écrivains. André Chamson, enfant du Vigan et de l’Aigoual, Jean-Pierre Chabrol, né à Chamborigaud, ou encore Jean Carrière, prix Goncourt pour L’Épervier de Maheux, ont profondément inscrit les paysages et les caractères cévenols dans la littérature française.

Des sciences à la musique

Les Cévennes ont également été un formidable terrain d’observation et de recherche. Louis Pasteur séjourna à Alès en 1865 pour étudier les maladies du ver à soie.
Autre enfant du pays, Louis Leprince-Ringuet, né à Alès, fut un grand physicien et vulgarisateur scientifique, membre de l’Académie française et de l’Académie des sciences.
À Alès toujours, naquit Maurice André, l’un des plus grands trompettistes classiques du XXe siècle, qui porta la musique française sur les plus grandes scènes internationales.

Des champions et des personnalités d’aujourd’hui

Les Cévennes continuent de faire émerger des personnalités dans des univers très différents.
Romain Dumas, né à Alès, est devenu l’un des grands noms du sport automobile, avec notamment plusieurs victoires aux 24 Heures du Mans et un record de la course de côte de Pikes Peak.
Julien Doré, lui aussi né à Alès, a choisi de renouer avec ses racines cévenoles. Après avoir vécu à Paris, le chanteur s’est installé dans les Cévennes et revendique volontiers son attachement à cette terre.
Le journaliste et animateur Frédéric Lopez compte lui aussi parmi les personnalités contemporaines attirées par les Cévennes, où il a choisi de s’installer.
Et la liste pourrait encore s’allonger : Jean Ferrat, qui avait choisi l’Ardèche cévenole d’Antraigues-sur-Volane, Laurent Blanc, Jean-Philippe Gatien, Alexandra et Audrey Lamy, Lionnel Astier, ou encore d’autres artistes, sportifs et personnalités qui entretiennent un lien avec ce territoire.

Une terre qui attire les caractères libres

Des camisards à Stevenson, de Marie Durand à Jean Ferrat, de Pasteur à Maurice André, des scientifiques aux artistes et aux champions, une même idée semble traverser les siècles : les Cévennes attirent les caractères libres.
Elles inspirent, elles apaisent, parfois elles bousculent. Et peut-être est-ce pour cela que ceux qui les découvrent ont souvent une étrange envie d’y revenir.